EN SOUVENIR DE MATHILDE

Fondée vers 1060 par Mathilde de Flandres, duchesse de Normandie et épouse de Guillaume le Conquérant, l’Abbaye aux Dames a abrité jusqu’à la Révolution Française des religieuses bénédictines. Après la période révolutionnaire, les bâtiments conventuels deviennent tour à tour une caserne, un
dépôt de mendicité, un Hôtel-Dieu en 1823 puis un hospice en 1908. Ils seront restaurés à partir de 1984 pour accueillir quelques mois plus tard les services de la Région Basse-Normandie. Depuis le 1 er janvier 2016, l’Abbaye aux Dames est le siège de la Région Normandie.
L’église abbatiale dédiée à la Sainte-Trinité et consacrée le 18 juin 1066 constitue un chef d’œuvre de l’art roman normand bien que remaniée au XIXe siècle. En son chœur repose la reine Mathilde sous une dalle de marbre noir de Tournai. Les chapiteaux de l’abside offrent une variété d’animaux fantastiques tirés d’un bestiaire médiéval.
La visite guidée permet non seulement de découvrir l’ancien couvent et son architecture intérieure du XVIII e siècle, l’église abbatiale, certains lieux fermés comme la crypte du XI e siècle et sa forêt de colonnes, mais également d’aborder la vie des illustres dames de l’abbaye.
À voir également : Les expositions temporaires proposées par la Région Normandie. Le parc de 5 hectares et son cèdre du Liban qui offre un panorama unique sur la ville de Caen. Des visites nocturnes et théâtralisées sont proposées dans l’année.