En souvenir de Mathilde

Fondée vers 1060 par Mathilde de Flandres, épouse de Guillaume le Conquérant, l’Abbaye aux Dames a abrité jusqu’à la Révolution Française des religieuses bénédictines.
Après cette période douloureuse, les bâtiments conventuels, entièrement reconstruits au XVIIIe siècle par Guillaume de la Tremblaye, deviennent tour à tour une caserne, un dépôt de mendicité, un Hôtel Dieu en 1823 puis un hospice en 1908.
Ils seront restaurés à partir de 1984 pour accueillir quelques mois plus tard les services de la Région de Basse-Normandie.
La galerie du cloître offre un bel exemple de voûtes d’arête appareillées en éventail.
La visite guidée permet de découvrir l’architecture intérieure, le décor néo-classique ainsi que bon nombres de salles.
L’église abbatiale dédiée à la Sainte Trinité le 18 juin 1066 reste un chef d’oeuvre de l’art roman normand bien que remaniée au XIXe siècle.
En son choeur repose la reine Mathilde sous une dalle de marbre noir de Tournai. Les chapiteaux de l’abside offrent une variété d’animaux plus ou moins fantastiques tirés du bestiaire.
A voir uniquement en visite guidée, la crypte Saint Nicolas sous terre, sa forêt de colonnes et le chapiteau du jugement dernier.